• Оглавление
    ЧЕРНАЯ ПРИНЦЕССА

    [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7]

    - 5 -


    Потеряв возможность строить свои прогулки на научной основе, с должной периодичностью и равномерно наращивая дальность пути, я сразу же заблудился. Однако это меня не испугало - мною уже завладела идея-фикс.

    По натуре я был когда-то человеком упорным, если не сказать хуже - упрямым. Гнев принцессы еще больше раззадорил меня. Раз она так не желает показать мне реальный мир, тем более интересно добиться этого во что бы то ни стало. Сейчас, когда я лишился встреч с принцессой, терять мне было уже почти нечего, так что я ничего не боялся. А родившийся во мне интерес был мне дорог, как редкостный бриллиант, поскольку я давно отвык от этого чувства.

    И под флагом упрямого интереса, перестав отсчитывать ступени и повороты, я лез и лез на самый верх, вне времени, лишившись иного ориентира, кроме направления, подсказываемого мне силой тяжести. И вопреки этой силе, гнувшей меня к полу, я распрямлялся и поднимался все выше и выше, накручивая круги по неведомым лестницам и переходам.

    Сколько же этажей осталось позади, когда передо мной снова блеснуло окно? На этот раз самое настоящее окно, прорубленное в каменных стенах замка, скорее даже не окно, а бойница - узкая, в полтора-два фута, и высокая - в человеческий рост.

    Из нее падал мягкий лунный свет. Сама луна висела в самом верху проема, большая и сочная, как яблоко, полностью не вмещаясь и все-таки просовывая мне для обозрения свои легко различимые темные пятна.

    А перед бойницей, омываемая лунным светом, слабо покачивалась веревочная петля. Под петлей стояла скромная табуреточка, как бы подсказывая, что следует делать дальше.

    Я встал на нее и, ухватившись за веревку чуть повыше петли, с силой рванул вниз.

    Ничего не случилось. Потеряв равновесие, я качнулся в сторону, табуретка выскользнула у меня из-под ноги и с грохотом отскочила к стене.

    Я висел на канате пальца в два толщиной. Смешно было ожидать, что он порвется под моим весом.

    И я полез вверх, неловко перебирая ногами и руками, то и дело соскальзывая, к смутно проглядывающемуся потолку...

    И все-таки мне удалось это. Затратив изрядную порцию сил, я стукнулся макушкой в щербатый и влажный свод.

    Канат был привязан к короткому железному крюку, вбитому в потолок. Чисто машинально я попытался развязать узел. Трудно представить себе более нелепое положение: человек, висящий на канате под потолком на неизвестно какой высоте от пола, пытается развязать узел, которым этот канат держится - что-то срони мюнхгаузенскому вытягиванию себя за волосы.

    Чуть не сорвавшись, я крутанулся вокруг оси и вдруг зацепил ногою за стену. Это меня натолкнуло на мысль. Скоро мне удалось нащупать щербинку в стене, куда можно было поставить ступню. Обретя таки образом точку опоры, я дернул крюк сначала в одну сторону, потом в другую, стараясь расшатать его в свое ложе. Это оказалось возможным, крюк обретал все большую степень свободы. Из-под него сыпались камушки, с гулом раскатывающиеся внизу по полу.

    И когда я, оттолкнувшись от стены, снова повис на канате, этого было достаточно, чтобы крюк, с мясом цемента вырванный из потолка, рухнул, увлекаемый мною и грозя размозжить мне голову.

    Падение свершилось на редкость удачно. Высота оказалась не очень большой - метра три с хвостиком, и я, хотя сильно отбил себе пятки, остался жив и - более того - стал обладателем длинной веревки.

    Но мне по-прежнему было не ясно, что следует делать дальше. Добывая канат, я действовал скорее интуитивно, предчувствуя какую-то возможность, о способе реализации которой сознание пока не имело четкого представления.

    И я опять подивился очередной ошибке режиссера моего поведения. Луна в бойнице и петля были задуманы как упрек, как призыв к смирению. Я должен был сесть на табуреточку и прочувствовать свою вину во всей ее совокупности - от начала и - увы - до конца. И в глубине души у меня действительно зародилось такое желание. Но я не поддался ему. Я вступил в борьбу (или продолжил ее). И сейчас, если у меня в душе что-нибудь и осталось, то смирения в этом было самая малая доля.

    Я перевязал канат с собственно крюка на его основание - прямое жало, еще недавно разрывающее потолок и даже сейчас - в ошметках затвердевшего цемента, и попробовал - надежно? Не соскользнет ли?

    Удовлетворившись, я просунул канат в бойницу, а крюк зацепил за нижний ее окоем, выступающий челюстью зачаточного подоконника.

    Путь через окно был единственно существующим путем бегства, и потому я воспользовался им, не задумываясь о последствиях.

    Под моей тяжестью крюк завозился, устраиваясь в камнях поудобнее, и свежий бродяга-ветер радостно ударил мне в спину, как случайно встреченного знакомца.

    Достигнув конца каната я вытянул носки ноги с удивлением не обнаружил земли, хотя не было ни малейших оснований к тому, чтобы ей здесь очутиться. И тогда я совершил очередное безрассудство - я просто взял и разжал руки, и, падая неизвестно куда, всё же посмотрел, куда это я падаю, и в лимонном свете луны увидел землю, а над нею и чуть в стороне - темное пятно, в которое я вошел, как ныряльщик в воду, и тогда оно оказалось деревом.

    Ломая ветви и сучья, цепляясь и стараясь уцепиться, я проскользнул сквозь крону и упал, мягко, как будто спрыгнул. Еще не встав, я почувствовал, как запахи мира навалились на меня, выкристаллизировавшись в мозгу ясной мыслью "Жив!", к которой вскоре добавилась еще одна: "И свободен!"

    - Жив и свободен! - И тут меня взяли.


  • Rambler's Top100
    купить массажный стол украина . Письменная консультация адвоката вопрос ответ.
    Hosted by uCoz